L'histoire des diamants en Afrique du Sud
La découverte de diamants en Afrique du Sud a joué un rôle crucial dans l'histoire du diamant mondial. Avant la découverte de diamants à Kimberley, ils étaient extrêmement rares et n'étaient trouvés qu'en petites quantités en Inde et au Brésil. Aujourd'hui, l'Afrique du Sud reste l'un des principaux producteurs mondiaux et on estime que jusqu'à 65 % des diamants du monde proviennent d'une mine africaine.
Les premières découvertes de diamants en Afrique du Sud furent alluviales, c'est-à-dire qu'elles furent découvertes sous forme de gisements le long du lit d'une rivière. En 1867, un garçon de 15 ans nommé Erasmus Jacobs trouva une petite roche transparente le long des rives de la rivière Orange, près de la ferme où il vivait avec sa famille. Erasmus montra la pierre à son père, qui la montra à son tour à un fermier du quartier, Schalk van Niekerk. Van Niekerk trouva la pierre très intrigante et proposa de l'acheter à la famille Jacobs. Ne se rendant pas compte de sa valeur, il l'envoya par courrier ordinaire à Grahamstown, où le Dr William Guybon Atherstone confirma qu'il s'agissait d'un diamant de 21,24 carats. Il fut baptisé le diamant Eureka, et est le diamant le plus important de l'histoire de l'Afrique du Sud.
Quelques années plus tard, Johannes Nicolaas de Beer et son frère Diederik Arnoldus De Beer, deux colons hollandais, découvrirent des diamants dans leur ferme. Cette découverte déclencha une ruée vers les diamants, des gens venus de diverses régions d'Afrique du Sud s'introduisant sur leurs terres dans l'espoir de trouver leurs propres diamants. Incapables de protéger leurs terres de l'afflux de gens, ils décidèrent de vendre leur propriété. Bien que les frères ne soient pas devenus propriétaires de mines de diamants, leur nom, De Beers, fut donné à l'une d'elles, et aujourd'hui, le nom De Beers est toujours synonyme de l'industrie du diamant dans le monde entier.
Ces événements ont conduit à la grande ruée vers les diamants de Kimberley, où des gens du monde entier se sont rassemblés à Kimberley pour gagner de l'argent en extrayant des diamants en Afrique du Sud. Plus de 22 millions de tonnes de terre ont été extraites de ce que l'on appelle aujourd'hui « le grand trou » de Kimberley, et environ trois tonnes de diamants ont été extraites.
Shimansky est autorisé à acheter des diamants bruts directement auprès des mines sud-africaines. Chaque diamant Shimansky est taillé et poli en interne pour réaliser tout son potentiel.
Le Big Hole est considéré comme le trou artificiel le plus profond du monde. De forme presque circulaire, d'un périmètre de 2 km, il mesure 215 m de profondeur et se trouve au centre de la ville. En quelques années seulement, l'Afrique du Sud a produit plus de diamants que l'Inde en plus de 2 000 ans, Kimberley étant à l'époque responsable de la production de 95 % des diamants du monde. Aujourd'hui, le Big Hole est une attraction touristique bien connue.
Kimberley était un lieu de grande richesse et de grandes rivalités dans les années 1870 et 1880. La plus notable de ces rivalités était celle entre Cecil John Rhodes et Barney Barnato, deux immigrants anglais. Les deux hommes étaient propriétaires de leurs propres entreprises et, à un moment donné, tous deux possédaient des actions dans la même société. Ils se sont battus pour obtenir des actions et, en 1888, Rhodes a triomphé et a fusionné les avoirs de toutes ses sociétés de diamants pour former l'un des principaux groupes miniers de diamants du monde, appelé De Beers Consolidated Mines. Aujourd'hui, De Beers est l'une des entreprises les plus prospères et les plus connues au monde et détient le monopole de l'industrie mondiale du diamant.
Le diamant Eureka a changé de mains à de nombreuses reprises avant d'être finalement acheté par De Beers, qui en a fait don au peuple sud-africain. Il est actuellement exposé au musée de la mine de Kimberly, en Afrique du Sud.
Les premières découvertes de diamants en Afrique du Sud furent alluviales, c'est-à-dire qu'elles furent découvertes sous forme de gisements le long du lit d'une rivière. En 1867, un garçon de 15 ans nommé Erasmus Jacobs trouva une petite roche transparente le long des rives de la rivière Orange, près de la ferme où il vivait avec sa famille. Erasmus montra la pierre à son père, qui la montra à son tour à un fermier du quartier, Schalk van Niekerk. Van Niekerk trouva la pierre très intrigante et proposa de l'acheter à la famille Jacobs. Ne se rendant pas compte de sa valeur, il l'envoya par courrier ordinaire à Grahamstown, où le Dr William Guybon Atherstone confirma qu'il s'agissait d'un diamant de 21,24 carats. Il fut baptisé le diamant Eureka, et est le diamant le plus important de l'histoire de l'Afrique du Sud.
L'un des principaux producteurs de diamants d'Afrique du Sud était la mine Premier. Elle a été créée après la découverte du Cullinan Diamond Pipe près de Pretoria en 1902 et a produit certains des diamants les plus gros et les plus célèbres du monde, notamment le Cullinan en 1905 (un diamant de 3 106,75 carats nommé d'après Sir Thomas Cullinan, le propriétaire de la mine). Aujourd'hui, deux diamants taillés et polis à partir du diamant Cullinan font partie des joyaux de la couronne de la famille royale britannique.
L'histoire des diamants en Afrique du Sud remonte à près de 150 ans. Leur découverte à Kimberley les a rendus facilement accessibles au monde occidental. Les mines de diamants contribuent grandement à l'économie sud-africaine. Il y a des mines dans cinq des neuf provinces du pays et des milliers de travailleurs locaux sont employés pour les extraire. L'industrie du diamant reste l'une des industries les plus lucratives du pays et a joué un rôle majeur dans le fait que l'Afrique du Sud soit devenue l'un des pays les plus prospères économiquement du continent.
Découvrez l'histoire de l'industrie du diamant en Afrique du Sud lors d'une visite guidée personnelle de Shimansky Diamond Experience. Découvrez quelques-uns des grands noms de l'histoire du diamant, notamment Cecil John Rhodes, Barney Barnato et la famille Oppenheimer.
La visite rend également hommage aux plus célèbres diamants sud-africains, comme le grand diamant brut Cullinan, et présente des spécimens de kimberlite datant de plusieurs milliards d'années. Des répliques grandeur nature des célèbres diamants qui ont orné la royauté, les riches et les célèbres sont également exposées.
La véritable valeur d'une création de bijou Shimansky ne se réalise que lorsqu'elle est portée par la personne à qui elle est destinée.
Évolym
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