A história dos diamantes na África do Sul
A descoberta de diamantes na África do Sul desempenhou um papel fundamental na história mundial dos diamantes. Antes de os diamantes serem descobertos em Kimberley, eles eram extremamente raros e só eram encontrados em pequenas quantidades na Índia e no Brasil. Hoje, a África do Sul continua a ser um dos maiores produtores mundiais e estima-se que até 65% dos diamantes mundiais foram extraídos de uma mina africana.
As primeiras descobertas de diamantes na África do Sul foram aluviais, o que significa que foram encontrados como depósitos ao longo do leito de um rio. Em 1867, um menino de 15 anos chamado Erasmus Jacobs encontrou uma pequena rocha transparente às margens do rio Orange, perto de sua fazenda onde morava com sua família. Erasmo mostrou a pedra ao seu pai, que por sua vez a mostrou a um fazendeiro da vizinhança, Schalk van Niekerk. Van Niekerk achou a pedra muito intrigante e se ofereceu para comprá-la da família Jacobs. Sem perceber o seu valor, enviou-o, por correio normal, para Grahamstown, onde o Dr. William Guybon Atherstone confirmou que se tratava de um diamante de 21,24 quilates. Foi nomeado Diamante Eureka e é o diamante mais importante da história da África do Sul.
Alguns anos depois, Johannes Nicolaas de Beer e seu irmão Diederik Arnoldus De Beer, dois colonos holandeses, descobriram diamantes em sua fazenda. A descoberta levou a uma corrida aos diamantes, com pessoas de várias partes da África do Sul invadindo as suas terras na esperança de encontrar os seus próprios diamantes. Incapazes de proteger suas terras das massas populares que afluíam a elas, eles decidiram vender suas propriedades. Embora os irmãos não tenham se tornado proprietários de minas de diamantes, seu nome, De Beers, foi dado a uma das minas e hoje o nome De Beers ainda é sinônimo da indústria de diamantes em todo o mundo.
Esses eventos levaram à Grande Corrida dos Diamantes de Kimberley, onde pessoas de todo o mundo se reuniram em Kimberley para ganhar dinheiro extraindo diamantes na África do Sul. Mais de 22 milhões de toneladas de terra foram removidas do que hoje é conhecido como “O Grande Buraco” em Kimberley, e aproximadamente três toneladas de diamantes foram removidas.
Shimansky está licenciado para comprar diamantes brutos diretamente das minas sul-africanas. Cada diamante Shimansky é cortado e polido internamente para atingir todo o seu potencial.
O Big Hole é considerado o buraco artificial mais profundo do mundo. De formato quase circular, com perímetro de 2km, tem 215m de profundidade e está situado no centro da vila. Em apenas alguns anos, a África do Sul produziu mais diamantes do que a Índia em mais de 2.000 anos, sendo Kimberley, na altura, responsável pela produção de 95% dos diamantes do mundo. Hoje, The Big Hole é uma atração turística conhecida.
Kimberley era o lar de uma grande riqueza e de muitas grandes rivalidades nas décadas de 1870 e 1880. A mais notável dessas rivalidades foi aquela entre Cecil John Rhodes e Barney Barnato, que eram imigrantes ingleses. Ambos os homens eram proprietários de suas próprias empresas e, a certa altura, ambos possuíam ações da mesma empresa. Eles lutaram por ações e, em 1888, Rhodes triunfou e fundiu as participações de todas as suas empresas de diamantes para formar um dos principais grupos de mineração de diamantes do mundo, chamado De Beers Consolidated Mines. Hoje, a De Beers é uma das empresas mais bem-sucedidas e conhecidas do mundo e detém o monopólio da indústria global de diamantes.
O diamante Eureka trocou muitas mãos antes de ser finalmente comprado pela De Beers, que doou o Eureka ao povo da África do Sul. Atualmente está em exibição no Kimberly Mine Museum, na África do Sul.
As primeiras descobertas de diamantes na África do Sul foram aluviais, o que significa que foram encontrados como depósitos ao longo do leito de um rio. Em 1867, um menino de 15 anos chamado Erasmus Jacobs encontrou uma pequena rocha transparente às margens do rio Orange, perto de sua fazenda onde morava com sua família. Erasmo mostrou a pedra ao seu pai, que por sua vez a mostrou a um fazendeiro da vizinhança, Schalk van Niekerk. Van Niekerk achou a pedra muito intrigante e se ofereceu para comprá-la da família Jacobs. Sem perceber o seu valor, enviou-o, por correio normal, para Grahamstown, onde o Dr. William Guybon Atherstone confirmou que se tratava de um diamante de 21,24 quilates. Foi nomeado Diamante Eureka e é o diamante mais importante da história da África do Sul.
Um dos maiores produtores de diamantes na África do Sul foi a Premier Mine. Foi fundada após a descoberta do Cullinan Diamond Pipe perto de Pretória em 1902 e produziu alguns dos maiores e mais famosos diamantes do mundo, incluindo o Cullinan em 1905 (um diamante de 3.106,75 quilates em homenagem a Sir Thomas Cullinan, o proprietário da mina) . Hoje, dois diamantes lapidados e polidos a partir do diamante Cullinan fazem parte das joias da coroa da família real britânica.
Os diamantes na África do Sul têm uma história de quase 150 anos e a sua descoberta em Kimberley tornou-os facilmente disponíveis para o mundo ocidental. As minas de diamantes são um grande contribuinte para a economia sul-africana. Existem minas em cinco das nove províncias do país e milhares de trabalhadores locais são empregados para as extrair. A indústria diamantífera continua a ser uma das indústrias mais lucrativas do país e desempenhou um papel importante para que a África do Sul se tornasse um dos países economicamente mais bem-sucedidos de África.
Explore a história da indústria diamantífera sul-africana em um Shimansky Diamond Experience Tour guiado pessoalmente. Descubra alguns dos grandes nomes da história dos diamantes, incluindo Cecil John Rhodes, Barney Barnato e a família Oppenheimer.
O passeio também presta homenagem aos mais famosos diamantes sul-africanos, como o grande diamante bruto Cullinan e vitrines espécimes de rocha Kimberlítica datados de bilhões de anos. Réplicas em tamanho real dos famosos diamantes que adornaram a realeza, os ricos e os famosos também estão em exposição.
O verdadeiro valor de uma joalheria Shimansky só é percebido quando ela é usada pela pessoa a quem se destina.
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